Bestuurders hebben zittingstermijnen. Dat houdt in dat je per definitie een poosje mag meelopen in een organisatie en dat je daarna weer afscheid neemt. Als je je vertrek aankondigt, merk je dat mensen heel verschillend reageren. De een valt stil, de ander feliciteert je onmiddellijk. Een mooi compliment vind ik dat iemand zei dat ik zo veel Carmel uitstraalde en dat diegene zich niet kon voorstellen dat ik ergens anders zou werken. Ik kan mij perfect vinden in de Carmelwaarden en ben dan ook dankbaar dat ik me mocht laven aan meer dan honderd jaar Carmeltraditie. “Kennis is maar de helft”, de betekenisvolle uitspraak van Titus Brandsma. Kort en krachtig, en daarmee zeer richtinggevend.
Bij Carmel geloven we dat onze kracht ligt in onze mensen. Met ruim 4.300 medewerkers zijn wij een van de grootste werkgevers in het voortgezet onderwijs. Natuurlijk streven we naar het beste onderwijs voor onze leerlingen. Daarvoor is een professionele cultuur nodig, waarin ruimte is voor leren, jezelf ontwikkelen en samenwerken. Tegelijkertijd staan ook wij voor uitdagingen, zoals de krapte op de arbeidsmarkt en het behouden van (nieuwe) collega’s. Afgelopen week kwamen leidinggevenden en HR-medewerkers van onze scholen en het bestuursbureau samen op een HR-conferentie. We wisselden ideeën uit over het versterken van de HR-functie binnen Carmel. Een vraag was bijvoorbeeld hoe je een werkomgeving creëert, waarin je gezien en gewaardeerd wordt. Of hoe wij met elkaar onze personeels- en salarisadministratie, en allerlei aanvullende regelingen, zorgvuldig en goed blijven uitvoeren. En hoe kan HR bijdragen aan team-, school- en onderwijsontwikkeling? Resultaat: een boeiende dag.
Eind januari neem ik afscheid. Het was een dubbel gevoel van ‘stilstaan bij alles wat is geweest’ dus, die laatste weken van 2024. En voor mij veel ‘laatste keren’. Zo was ook mijn allerlaatste kerstbijeenkomst met collega’s van het bestuursbureau. We maakten een kerstwandeling met verschillende opdrachten. We moesten onder andere een plankje afzagen van exact 13,4 centimeter. Na zorgvuldig overleg met de groep, zaagde ik het plankje voortvarend en netjes af. Daar weet ik wel raad mee, aangezien ik mijn carrière startte als docent handvaardigheid. Maar, heel belangrijk: de zaag moet scherp zijn.
Bewust stilstaan. Deze wens hoorde ik de afgelopen weken meerdere keren van medewerkers en schoolleiders. Stilstaan bij wat er gebeurd is, waar we nu staan en waar we naartoe willen. Een moment van reflectie. Hoe werken we met elkaar? Doen we de goede dingen? Houden we voldoende aandacht voor elkaar?
Onveiligheid op en rond scholen is een probleem dat overal speelt. En nee, niet alleen in de Randstad of grote steden. Ook op en rond Carmelscholen zien we incidenten zoals pesten, schadelijke vormen van sexting, bedreigingen en zelfs vechtpartijen. Leerlingen delen dit onderling via sociale media, met grote gevolgen voor alle betrokkenen.