Leiderschap op Koers. Dat was het thema van de afgelopen Carmel Leiderschapsdag, dit jaar in Burgers’ Zoo in Arnhem. Een thema dat gelijk de vraag oproept: hoe houd je als leider de juiste koers in een wereld die continu verandert? Het antwoord bleek verrassend genoeg niet in droge stof te liggen, maar in de natuur om ons heen en in de geschiedenis van de bouwkunst. Hoe dat zit? Ik neem je mee in de lessen van die dag.
Ieder plan kent een begin en een einde. Dat geldt ook voor onze strategische koers. Die werd vastgesteld in 2020 en twee jaar geleden geactualiseerd naar een aantal focuspunten. De laatste periode van deze koers breekt aan. Terugkijkend zie ik dat we met elkaar veel hebben gerealiseerd. Op andere punten zijn belangrijke stappen gezet. En ja, sommige ambities bleken weerbarstiger dan gedacht.
'M'n heerlijke, lieve, lastige stel, ik weet eigenlijk maar één ding: de jaren of wat dat ik jullie heb en dat jullie mij hebben, behoren wij enkel maar een gelukkige klas te zijn. En de rest is nonsens hoor, al zal ik dat jullie nooit zeggen.' Met deze legendarische woorden sluit meester Staal zijn dagboek af in De gelukkige klas (1926), het meesterwerk van Theo Thijssen. Thijssen was een Amsterdamse volksjongen, later vakbondsman, politicus en schrijver, maar bovenal een gepassioneerd onderwijzer. Honderd jaar later begrijpt hij nog steeds als geen ander waar de kern van ons vak ligt. Niet in strakke systemen, maar in de dynamiek tussen leerling en leraar.
Stichting Carmelcollege start per 1 september 2026 met twee auctoraten. Een plek waar onderzoek wordt verbonden met de praktijk, specifiek in het voortgezet onderwijs. De nieuwe auctoren, Tim Bouchée en Anne Tappel, gaan samen met docentonderzoekers praktijkgericht onderzoek uitvoeren. Zo investeert Carmel in het doen van onderzoek dat aansluit bij de vraagstukken vanuit de scholen.
Wat kan beter in onderwijs en bedrijfsvoering? Elke medewerker wordt uitgedaagd om daarover na te denken en ideeën in te dienen. Laat je vooral niet weerhouden door de gedachte dat het ‘toch’ niet kan. Droom juist groots. Met het eigen Innovatiefonds schept Carmel ruime mogelijkheden om onmogelijk geachte oplossingen voor knelpunten en dromen te onderzoeken. Vooraf: wat innovatie precies is, is vaak afhankelijk van de context. En wat als innovatie wordt aangekondigd, kan soms beter als optimalisatie worden benoemd. Dan gaat het om verbeteringen of aanpassingen binnen de bestaande kaders. Die zijn waardevol, maar het Carmel Innovatiefonds zoekt vooral naar innovaties die door systeem en cultuur heen breken. Die, met andere woorden, werkelijk vernieuwingen introduceren.