Volgende maand gaat het circus weer van start: de eindexamens. Voor iedereen die lesgeeft aan examenklassen, betekent dit elk jaar weer een spannende tijd. Je leerlingen klaarstomen voor hun examen betekent vaak dat je, naast lesstof, vooral peptalks moet aanbieden. Op basis van hun tot nu toe behaalde resultaten, kun je al aardig inschatten of ze het gaan halen. Verreweg de meesten behalen hun diploma.

Spanning

Het enige dat we ze nauwelijks kunnen meegeven, simpelweg omdat het niet te oefenen is, is hoe je presteert onder de druk van dat grote moment. Sommigen lijken nog niet erg onder de indruk van dat wat er komen gaat, terwijl anderen nu al gespannen zijn en hun valeriaanvoorraad hebben aangevuld. Hoeveel trainingen ze ook volgen, niets bootst het gevoel na van die eerste echte toets in mei. In de praktijk hoor ik vaak dat leerlingen na het eerste eindexamen, ongeacht welk vak, de meeste stress al aardig kunnen reguleren. Ik zeg altijd: het is gewoon een toetsweek, maar dan met meer gewicht. 

Urenlang concentreren

Leerlingen met dyslexie of een andere reden mogen langer over hun examen doen. Best vreemd eigenlijk; heb je dyslexie, moet je je ook nog langer concentreren op je examen. Ik kan zelf ongeveer twintig minuten geconcentreerd werken, dan na een korte pauze misschien nog wel twee keer een kwartiertje, daarna is de koek bij mij wel op. Een gemiddeld eindexamen duurt tweeënhalf uur! Ga er maar aan staan. Voor de leerlingen met extra tijd betekent dat dus nóg een half uur extra op dat houten stoeltje zitten en zwetend sommen oplossen, bronnen raadplegen en theorieën toepassen. Het is maar goed dat ze in de afgelopen schooljaren alvast klaargestoomd zijn door ons, zodat ze de stof goed beheersen. Toch?

Examen als ervaring

Soms lijken wij ons meer zorgen te maken over wat onze leerlingen allemaal hebben onthouden van onze lessen dan zijzelf. Hun spanning gaat vaker over de vraag of ze niet eerder meer hadden moeten leren, dan over het missen  van onze laatste tips. Het blijven tenslotte jonge mensen. 

Iets met prefrontale cortex. Het eindexamen is behalve tonen dat je een diploma waard bent op basis van je cijfers, ook een eerste ervaring met werken onder druk. Zodra ze dat aankunnen, zijn ze klaar voor een studie of baan.  

Veel succes met de laatste loodjes!