Het beroepsonderwijs staat volop in de belangstelling. En terecht, wat mij betreft. Met een achtergrond in het vmbo en mbo weet ik hoe essentieel vakmanschap is voor de toekomst van jongeren én onze samenleving. Juist daarom maak ik mij zorgen over de dalende leerlingaantallen. Hierdoor komt het aanbieden van sommige vmbo profielen onder druk te staan. Dit vraagt om onze gerichte aandacht én gezamenlijke inzet.

Waarom dit mij raakt

Voor veel leerlingen zijn beroepsgerichte routes van grote waarde. Ze leren door te doen, ontdekken waar hun talenten liggen en ontwikkelen praktische vaardigheden waar de maatschappij om vraagt. Toch staat het beroepsonderwijs onder druk. Ondanks de groeiende waardering zien vooral vmbo-basis, vmbo-kader en het mbo hun leerlingenaantallen teruglopen.

Zorgelijke ontwikkelingen

Op 2 februari jl. luidde de MBO Raad de noodklok. Voorzitter Adnan Tekin benadrukte dat het mbo onmisbaar is voor het realiseren van de belangrijkste maatschappelijke ambities van ons land. “Werkgevers staan te springen om onze studenten. Tegelijkertijd nemen de studentenaantallen de afgelopen jaren consequent af. Daarom is het cruciaal dat een komend kabinet het mbo prioriteit geeft, om te voorkomen dat Nederland vastloopt.”

Onze verantwoordelijkheid binnen Carmel

Ook binnen Stichting Carmelcollege merken we dat door een dalende instroom, het lastiger wordt om alle beroepsprofielen te behouden. Daarom zetten we stevig in op samenwerking tussen onze vmbo-scholen en regionale mbo-partners. Hierdoor kunnen we sterke schoolprofielen behouden, doorlopende leerlijnen versterken en aansluiten bij de regionale arbeidsmarkt.

Landelijke oproep tot samenwerking

Deze aanpak sluit aan bij bredere oproepen om de samenwerking tussen vmbo, mbo en bedrijfsleven te versterken. Tijdens het 25-jarig jubileum van het vmbo, benadrukte MKB-Nederland dat betere afstemming en doorstroom onmisbaar zijn om jongeren op de juiste plek te brengen en vakmanschap duurzaam te borgen. “Het vmbo is dé kweekvijver voor de vakmensen van morgen”, aldus Jacco Vonhof, voorzitter van MKB-Nederland.

Samen bouwen aan toekomstbestendig beroepsonderwijs

Ik geloof dat samenwerking en innovatie de sleutel vormen tot een toekomstbestendig beroepsonderwijs.
Groeiende aandacht biedt kansen. We blijven binnen Carmel investeren in sterke opleidingen en soepele overgangen. Zo zetten we het beroepsonderwijs stevig op de kaart.

Jan van der Meij
Rector Scholengroep Carmel Hengelo

Werkt bij Carmel sinds: Januari 2026. Daarvoor directeur bij Alma College.
Houdt van: Muziek luisteren, motorrijden, hardlopen en fietsen.
Bijzonder: Ik ben app-tester voor een Nederlandse luidsprekerfabrikant.


Fotografie: Niki Kits-Polman