Het heeft iets van vroeger. Met het hele gezin op 1 tijdstip voor de buis. Vroeger was dat voor Ron’s Honeymoonquiz op vrijdagavond om half negen. Tegenwoordig is dat voor Marks persconferentie op dinsdagavond om zeven uur. Het thema verschilt nogal. Trouwlustigen, die strijden om een gratis bruiloft versus een maatregelenpakket, waarin onder meer het aantal gasten voor feesten en partijen wordt teruggeschroefd. Bij Ron’s Honeymoonquiz lekte vooraf nooit uit welk paar het gelukkige wordt. Nu wel, bij de persco wordt alles vooraf zorgvuldig gelekt. Dat weerhoudt ons er thuis niet van om met het gezin voor de buis plaats te nemen. Zo ook afgelopen dinsdag weer.

Zoals verwacht, dat was namelijk ook gelekt, blijft het VO in de nieuwe maatregelen buiten schot. Het verplichten van afstandsonderwijs zou weliswaar de R-factor (verspreidingsfactor) verlagen, maar ook de maatschappij té hard treffen, om nog maar te zwijgen over leerlingen zelf. Dus is er opnieuw gekozen voor andere maatregelen. Op de landelijke routekaart met escalatieniveaus staat ook sluiting van het VO, maar dat bleek nog niet aan de orde. Tot in het vraag-en-antwoordmoment met de pers naar voren kwam dat regionale sluiting van het VO wél aan de orde kan komen als extra regionale maatregel. De regio’s Rotterdam, Dordrecht en Twente werden daarbij genoemd. Dat blijft dus onzeker. Toch nog iets gehoord dat niet vooraf gelekt was.

Oei, de scholen in Twente zijn genoemd. Onze jongste, naast mij op de bank en bezig aan zijn examenjaar, werd onrustig. Omdat ik het als bestuurder van een grote onderwijsinstelling allemaal wel zou weten, stelde hij mij tal van vragen over de komende examens. Dat viel tegen, ik wist het antwoord niet en zei: “Bereid je er maar op voor dat alles gewoon doorgaat, hoewel dat hoogstwaarschijnlijk niet zo zal zijn.” Naast de gebruikelijke en gezonde examenstress, komt er voor onze jongste de factor onzekerheid bij in dit examenjaar.

Na de herfstvakantie hebben we (het College van Bestuur) de schoolleidingen gevraagd hoe het gaat in deze gekke tijd. In de belronde werd mij duidelijk dat het antwoord veelkleurig is. Op een aantal scholen gaat het goed. Het onderwijs wordt daar gegeven zoals gepland. Er is natuurlijk wat meer lesuitval, onzekerheid en les op afstand. Op andere scholen volgen hele jaarlagen, op advies van de GGD, voor enkele weken het onderwijs vanuit huis, vallen veel docenten uit en is de ventilatie van het klaslokaal onvoldoende om hele klassen te ontvangen. Onderwijsachterstanden lopen op. Op die scholen staat de kwaliteit van het onderwijs onder  druk.

Als lid van de ledenadviesraad van de VO-raad mocht ik meedenken over wat nu verstandig zou zijn voor de komende examens, die deels al gaande zijn. Aan welke knoppen zou je kunnen draaien: nemen we meer tijd voor de schoolexamens, versmallen we de centrale examens, maken we het afnamemoment en de examenlocatie flexibel? Er zijn veel mogelijkheden, waarbij we ons moeten laten leiden door de uitvoerbaarheid, maatschappelijke waarde van het diploma, de druk op leerlingen en docenten, en zeker ook kansengelijkheid. Alle leerlingen hebben recht op gelijke kansen in het examen, of je school nu getroffen wordt door Corona of niet. Dát is leidend in de bijstelling van de komende examens.